Dieser Artikel dient ausschließlich allgemeinen Informations- und Bildungszwecken. Er stellt keine Rechts-, Steuer-, Buchhaltungs-, Einwanderungs-, Finanz-, Anlage- oder sonstige professionelle Beratung dar. Gesetze, Vorschriften und individuelle Umstände können sich ändern. Prüfen Sie die aktuellen Anforderungen bei der zuständigen offiziellen Stelle und wenden Sie sich vor Entscheidungen an eine qualifizierte Fachperson. Durch das Lesen dieses Artikels entsteht kein Beratungs- oder Mandatsverhältnis.
Fünf Jahre in einem EU-Land können einem Drittstaatsangehörigen das Recht verschaffen, dauerhaft zu bleiben – doch die Uhr hinter diesem Recht lässt sich leicht anhalten, ohne dass man es merkt.
Was der „EU-Daueraufenthalt" ist
Der Status des langfristig Aufenthaltsberechtigten ist ein europaweiter Aufenthaltsstatus für Nicht-EU-Bürger (Drittstaatsangehörige), geschaffen durch die Richtlinie 2003/109/EG des Rates. Einmal erteilt, verleiht er ein nahezu dauerhaftes Recht, im Land zu leben, die Gleichbehandlung mit Staatsangehörigen in vielen Bereichen und – im Prinzip – einen leichteren Weg, in einen anderen EU-Staat zu ziehen.
Er ist keine Staatsbürgerschaft, und er ist nicht dasselbe wie die nationale unbefristete Aufenthaltserlaubnis eines Landes. Die meisten EU-Mitgliedstaaten betreiben neben dem EU-System ihre eigenen Niederlassungsregelungen, mitunter unter anderem Namen; die Richtlinie legt einen gemeinsamen Mindeststandard fest. Zwei Ausnahmen sind gleich vorweg zu nennen: Die Regeln gelten nicht in Dänemark oder Irland, die ihre eigenen Systeme beibehalten.
Die Fünf-Jahres-Regel
Die Kernvoraussetzung ist Zeit. Nach Artikel 4 erteilt ein Mitgliedstaat den Status jemandem, der sich unmittelbar vor der Antragstellung fünf Jahre lang rechtmäßig und ununterbrochen in seinem Hoheitsgebiet aufgehalten hat. „Rechtmäßig" hat Gewicht: Die Jahre müssen im Allgemeinen auf einem qualifizierenden Aufenthaltstitel verbracht werden, und Zeiten auf bestimmten befristeten Grundlagen – Studium, Saisonarbeit, Entsendungen oder Titel mit einem formal begrenzten Zweck – zählen je nach Richtlinie und nationalen Regeln womöglich nur teilweise oder gar nicht.
Zusätzlich zu den fünf Jahren kann ein Land verlangen (Artikel 5), dass feste und regelmäßige Einkünfte vorliegen, die „ausreichen, um seinen eigenen Lebensunterhalt und den seiner Familienangehörigen zu bestreiten, ohne die Sozialhilfeleistungen des betreffenden Mitgliedstaats in Anspruch zu nehmen", ferner eine Krankenversicherung und – soweit das nationale Recht dies vorsieht – dass Integrationsanforderungen wie ein Sprachtest erfüllt werden.
Die Tage im Ausland, die die Uhr zurücksetzen
Hier zahlt sich ein genaues Verzeichnis aus. Die fünf Jahre müssen ununterbrochen sein, doch die Richtlinie lässt Raum für das normale Leben. Nach Artikel 4 Absatz 3 unterbrechen Abwesenheiten, die kürzer als sechs aufeinanderfolgende Monate sind und insgesamt zehn Monate über den gesamten Fünfjahreszeitraum nicht überschreiten, die Zählung nicht.
| Im Ausland verbrachte Zeit | Wirkung auf die Fünf-Jahres-Zählung |
|---|---|
| Unter 6 Monate am Stück und ≤ 10 Monate insgesamt | Unterbricht nicht |
| Eine einzelne Reise von 6 oder mehr aufeinanderfolgenden Monaten | Kann unterbrechen, sofern keine nationale Ausnahme greift |
| Mehr als 10 Monate im Ausland insgesamt | Kann unterbrechen |
Überschreiten Sie eine der beiden Grenzen, kann der qualifizierende Zeitraum – sofern Ihr Land keine Ausnahme macht – abbrechen, und Sie müssen die fünf Jahre unter Umständen von vorn beginnen. Die Mitgliedstaaten können großzügiger sein: Artikel 4 Absatz 3 erlaubt ihnen, längere Abwesenheiten „aus besonderen oder außergewöhnlichen Gründen" zu akzeptieren, doch das ist eine Ermessensentscheidung und länderspezifisch – setzen Sie es also nie voraus.
Den Status behalten, wenn man ihn hat
Den Status zu erlangen ist die eine Zählung; ihn zu behalten die andere. Nach Artikel 9 kann der Status des langfristig Aufenthaltsberechtigten nach einer Abwesenheit aus der EU von zwölf aufeinanderfolgenden Monaten verloren gehen. Länder können längere Zeiträume zulassen oder Ausnahmen machen, und die Richtlinie schreibt ein erleichtertes Verfahren vor, um den Status wiederzuerlangen, falls er auf diese Weise erlischt. Nationale Titel können noch strenger sein – der britische „settled status" etwa richtet sich nach eigenen Abwesenheitsgrenzen (siehe die britische 180-Tage-Regel).
Ein Vorbehalt zur Aktualität: Eine Reform steht aus, ist aber nicht verabschiedet. Die Kommission hat im April 2022 eine Neufassung der Richtlinie vorgeschlagen, um die Mobilität zu erleichtern und das Verfahren zu beschleunigen, doch Stand 2026 steckt sie weiterhin in den Verhandlungen fest – die obigen Zahlen sind also nach wie vor die geltenden. Behandeln Sie sie als EU-Mindeststandard und prüfen Sie die aktuelle nationale Regel, bevor Sie sich auf eine davon verlassen.
Drei verschiedene Tageszählungen, ein Kalender
Diese lassen sich leicht miteinander verwechseln, halten Sie sie daher auseinander:
- Schengen 90/180 begrenzt kurze, visumfreie Aufenthalte – nicht den Wohnsitz.
- Die 183-Tage-Steuerregeln entscheiden, wo Sie Steuern schulden, und sie unterscheiden sich von Land zu Land.
- Die Fünf-Jahres-Aufenthaltszählung entscheidet, ob Sie sich dauerhaft niederlassen können.
Sie laufen auf demselben Kalender, beantworten aber unterschiedliche Fragen, und eine Reise, die für die eine harmlos ist, kann für die andere ins Gewicht fallen. Die ersten beiden trennen wir in Schengen 90/180 vs. die 183-Tage-Steuerregel.
Warum das Verzeichnis zählt
Wenn Sie schließlich den Antrag stellen, liegt es in der Regel an Ihnen, die fünf Jahre nachzuweisen – und jede Aus- und Wiedereinreise zu belegen. Behörden können abgleichen, was Sie angeben, gegen Grenzübertrittsdaten, und Systeme wie das neue Einreise-/Ausreisesystem der EU erfassen Grenzübertritte inzwischen automatisch. Fünf Jahre Reisen aus dem Gedächtnis, alten Bordkarten und Passstempeln zu rekonstruieren, ist genau der Weg, auf dem Menschen unbemerkt über die Zehn-Monats-Linie hinaustreiben.
Das ist die stille Aufgabe, die Countly übernimmt. Es zählt die Tage, die Sie in jedem Land verbringen, automatisch, auf Ihrem Telefon, und führt ein privates, zeitnahes Verzeichnis jeder Ein- und Ausreise – die Art von Nachweis, die ein Aufenthaltsantrag verlangt, und ebenso die Steuer- und Schengen-Zählungen. Kein Konto, keine Analyse, keine Werbung; das Verzeichnis bleibt auf Ihrem Gerät.
Dies sind allgemeine Informationen, keine Rechts- oder Steuerberatung. Die Regeln unterscheiden sich von Land zu Land und ändern sich – prüfen Sie amtliche Quellen oder eine qualifizierte Beratung für Ihre eigene Situation.